800 лет назад Иерусалимское королевство крестоносцев процветало. Вдоль стратегической дороги Яффо — Иерусалим было построено множество цитаделей, монастырей и укреплённых ферм. Одна из них — ферма Аква Белла («Прекрасная вода») недалеко от Иерусалима. Поэтичное название ферма получила благодаря нескольким родникам и ручьям с кристально чистой холодной водой, протекавшим по её землям.
Чистая и прохладная родниковая вода Аква Беллы
Ферма была построена в XII веке великой королевой Иерусалимского королевства — знаменитой Мелисендой. Мелисенда правила 30 лет, и это были годы процветания, развития и относительного мира. Собственно, большая часть того, что мы видим сегодня в Старом городе Иерусалима, — результат её усилий: от рынков и улиц до огромного комплекса Храма Гроба Господня.
За время своего долгого правления Мелисенда ни разу не была готова разделить власть — ни с мужем, ни с сыном. Когда после нескольких лет счастливого брака её муж Фульк осмелился потребовать совместного правления, его отправили в изгнание, и вскоре он погиб на охоте при довольно странных обстоятельствах.
Мелисенда правила страной ещё несколько лет как регент при своём малолетнем сыне Балдуине. Но когда мальчик вырос и потребовал, чтобы она уступила трон, она начала гражданскую войну, но проиграла её. Мелисенда умерла вскоре после своего поражения и похоронена в прекрасной церкви, построенной над гробницей Девы Марии, — такова была последняя воля Мелисенды: быть похороненной там.
В национальном парке — мост крестоносцев, ручьи и родники
Ферма Аква Белла была успешным хозяйством, но королева была слишком занята, чтобы уделять ей достаточно внимания. И поэтому королевская чета решила продать её любому европейскому королю, который будет готов прислать новых поселенцев в королевство крестоносцев. При общей численности населения всего в четверть миллиона, в окружении многомиллионного моря мусульман, короли-крестоносцы отчаянно стремились увеличить население. Но ни один из европейских правителей не был готов отправить людей селиться в Палестине, и ферма осталась в руках Мелисенды.
Наконец, в 1187 году Иерусалим захватил великий мусульманский полководец Салах ад-Дин, и большая часть королевства была потеряна, включая ферму Аква Белла. А сто лет спустя остатки королевства крестоносцев были окончательно уничтожены вторгшимися мусульманскими армиями мамлюков, и Палестина погрузилась в забвение.
Укреплённое здание фермы
Сегодня, почти 800 лет спустя, Аква Белла вернулась к жизни. Тысячи людей ежедневно приезжают сюда, чтобы насладиться прекрасными родниками, побродить по колено в мелких ручьях, отдохнуть в тени многовековых деревьев и осмотреть огромное укреплённое здание фермы. История крестоносцев и их королевы Мелисенды ожила в современном Государстве Израиль.
