В начале XIX века британские миссионеры встретили группу племён, живших на границе Индии и Бирмы. К своему великому удивлению, миссионеры поняли, что эти племена, носившие общее название Бней-Менаше, сыны Манассии, возводили своё происхождение к одному из десяти потерянных колен Израилевых, уведённых в изгнание Ассирийской империей более 27 веков назад. Они рассказали британцам, что их предки веками скитались по Центральной Азии и Дальнему Востоку, прежде чем осесть на территории нынешней северо-восточной Индии, вдоль границы с Бирмой и Бангладеш. Несмотря на изгнание из библейского Израиля, Бней-Менаше продолжали исповедовать иудаизм – соблюдали субботу, кашрут, праздновали праздники и следовали законам чистоты семейной жизни, – всё это с мечтой когда-нибудь вернуться домой, в землю Израиля. Поражённые миссионеры всеми силами старались убедить Бней-Менаше в том, что они были христианами, которые каким-то странным образом сами себя обратили в иудаизм.
Поскольку эти уговоры сопровождались значительными суммами денег и сильным политическим давлением, подавляющее большинство Бней-Менаше стали христианами. И лишь крошечное и самое упорное меньшинство – на сегодняшний день около 7000 человек – продолжает хранить свой иудаизм.
Год за годом, небольшими группами, им удаётся репатриироваться в Израиль вопреки многочисленным препятствиям, которые создаёт правительство Индии, не одобряющее эту идею. В этом, 2021 году новая группа примерно из 250 человек добралась до Израиля в разгар пандемии коронавируса.
И мне выпала честь вместе с несколькими гидами Еврейского национального фонда (ЕНФ) провести эту группу новых репатриантов по Голанским высотам, которые были их родиной 2700 лет назад. Это была их первая поездка за пределы центра абсорбции в Галилее, и волнение было огромным.
Сбор черешни
Север Голанских высот, у сирийской границы
