Национальный парк Эйн-Афек – одна из лучших скрытых жемчужин Израиля. Хотя вход в парк находится всего в двух минутах от Прибрежного шоссе, проезжающие мимо его не замечают. Здесь, на берегу реки Нааман, когда-то стоял могущественный ханаанский город Афек, славившийся производившимися здесь прекрасными красителями тирского пурпура. Город был разрушен тысячи лет назад, и лишь имя Афек и несколько огромных камней, сохранившихся от его крепостных стен, напоминают о его былой славе.
Архитектура крестоносцев – крепость и мельница
Жизнь вернулась в долину Афек 900 лет назад, во времена Королевства крестоносцев. Плодородная долина была исключительно хорошим местом для выращивания пшеницы и сахарного тростника. А река Нааман, впадающая в Средиземное море, с устьем прямо на окраине столицы крестоносцев Акко, была идеальным транспортным путём.
Природная красота Эйн-Афека
Два соперничающих рыцарских ордена крестоносцев, госпитальеры и тамплиеры, построили здесь свои хозяйства, и их соперничество не раз заканчивалось вооружёнными столкновениями. Папе римскому снова и снова приходилось посылать своих легатов, чтобы усмирить рыцарей, но каждая сторона попросту подкупала посланника, и вражда продолжалась. Госпитальеры оказались более стойкими, и их крепость и водяная мельница стоят в парке по сей день.
Дикая природа парка
Сегодня парк Эйн-Афек – настоящий рай для любителей и природы, и истории. Башня крестоносцев и водяная мельница вместе с огромной плотиной, перегородившей реку, представляют собой необычайно хорошо сохранившийся пример сельского хозяйства крестоносцев XIII века. А красивые озёра, голубые родниковые заводи, буйволы и огромные сомы в воде, чёрные коршуны и бакланы в небе добавляют настоящее ощущение рая на земле.
