Вера в реинкарнацию, буквально «повторное воплощение во плоти», — явление древнее. Это учение составляет основу большинства индийских и буддийских религиозных традиций. Эту идею исследовали также древнегреческие философы и персидские религиозные учителя ещё более 2000 лет назад. А как же иудаизм? Многие евреи, возможно, удивятся, узнав, что реинкарнация — «круговращение» душ через череду жизней, или «гильгулим», — сегодня является неотъемлемой частью общепринятых еврейских верований. Но как это произошло?
Прошло много времени, прежде чем эта идея смогла проникнуть в еврейскую мысль и глубоко в ней укорениться. В Библии нет ничего похожего на реинкарнацию. Более того, из 24 книг еврейской Библии в 23 ничего не говорится даже о загробной жизни. Древнееврейская мысль была в высшей степени детерминистской, и от душ умерших ожидалось просто, что они сойдут в мир мёртвых, Шеол, очень похожий на Аид древних греков. Пути назад не было: ни загробной жизни, ни воскресения, ни награды или наказания после смерти. Божьи награды за праведность и наказания за грехи ограничивались сроком жизни человека (лучше всего это описано в Книге Иова).
Впервые загробная жизнь и воскресение мёртвых упоминаются в Книге пророка Даниила, написанной «всего» 2200 лет назад. С того времени общая вера в загробную жизнь и воскресение мёртвых стала основой еврейской религии. И всё же идея реинкарнации ни разу не упоминается в Устной традиции — Мишне и Талмуде. Это может показаться удивительным, ведь к тому времени она уже стала частью многих религий в странах еврейской диаспоры.
Более того, очень скоро после завершения Вавилонского Талмуда, уже в VIII веке н. э., вопрос о реинкарнации стал предметом горячих споров среди еврейских религиозных лидеров. Пожалуй, самым ранним открытым сторонником реинкарнации среди евреев был Анан бен Давид, один из лидеров вавилонских евреев, которого считают основателем еврейской религиозной группы караимов, существующей до сих пор.
Но главной перемены пришлось ждать ещё 400 лет. В конце XII века на юге Франции, в области под названием Лангедок, впервые появилась книга «Сефер ха-Бахир» («Книга Ясности»). Это была первая книга мистического учения каббалы, и часть её впервые была посвящена реинкарнации.
Было ли простым совпадением то, что Лангедок был центром мощного религиозного движения катаров («чистых»)? Происхождение катаров остаётся отчасти загадкой, хотя есть основания полагать, что их идеи пришли из Персии или Византийской империи через Балканы и Северную Италию. Подобно евреям и христианам, катары верили в два начала — доброго бога и его злого противника. Но, в отличие от христиан и евреев, они считали, что материальный мир, полный греха, создало Зло. Человеческая душа должна очиститься от греха, и для этого Бог создал реинкарнацию. Душа переходит из одного тела в другое (перевоплощается), очищаясь на каждом этапе.
В Лангедоке, известном в то время своей высокой культурой, терпимостью и либерализмом, катарская религия укоренилась и обретала всё больше приверженцев, и к началу XIII века катаризм был, вероятно, религией большинства в этой области. У катаров были очень хорошие отношения с местными евреями, и их обмен идеями ничуть не удивителен. В том же столетии один из величайших еврейских мыслителей, Рамбан («Нахманид»), уже утверждал, что ещё в библейские времена сыновья Иакова знали тайну реинкарнации.
И в то же время в соседней Испании некий рабби Моше де Леон опубликовал другую книгу — Книгу Зоар («Сияние»). Де Леон приписал это сочинение рабби Шимону бар Йохаю («Рашби»), который, согласно еврейской традиции, тринадцать лет скрывался в пещере, изучая Тору и каббалу.
С этого момента идеи реинкарнации глубоко укоренились в еврейской традиции. Получив дальнейшее развитие в трудах ряда еврейских мыслителей XVI и XVII веков (ха-Ари, Хаим Виталь и другие), идеи реинкарнации широко распространились среди евреев начиная с XVIII века, с зарождением и распространением хасидского движения (его основателем был знаменитый рабби Бааль Шем Тов).
Сегодня идея реинкарнации — неотъемлемая часть общепринятых еврейских верований, хотя она так и не стала догматом. Еврейская религия оставляет каждому свободу выбора в том, во что верить. В каждой точке нравственного решения в жизни у каждого есть полная свобода выбора. В сам момент принятия решения в любой ситуации выбор за нами. Реинкарнация не подразумевает предопределённости. Скорее, это возможность исправления и совершенствования души, а всё остальное полностью зависит от выбора человека.
