לפני 1,600 שנה, בחלקה הדרומי של חיפה של היום, עמדה עיר רומית-ביזנטית ושומרונית בשם קסטרא. כיום המקום תפוס בידי קניון ענק הנושא את אותו השם. בתוך הקניון יש שני מוזיאונים קטנים, חנויות, גלריות לאמנות, מסעדות ובתי קפה. אבל הדבר המעניין ביותר בקסטרא הם ציורי הקיר והתקרה העשויים אריחי קרמיקה. נושאי הציורים כוללים סצנות מקראיות, כמו אדם וחווה בגן עדן, דוד וגוליית ועוד רבות, והם הגדולים מסוגם בעולם. הפרויקט הייחודי הזה הושלם בידי האמן האוסטרי-ישראלי המפורסם אריך בראואר, שחי בכפר האמנים הישראלי עין הוד ובווינה.
קניון קסטרא עם ציורי הקיר
אריך בראואר נולד ב-1929 למשפחה יהודית שהיגרה מרוסיה לווינה. כילד הוא חווה את עליית הנציונל-סוציאליזם. אביו מת במחנה ריכוז, ואילו בראואר עצמו הצליח לשרוד את השואה כשירד עמוק למחתרת. אחרי המלחמה למד בראואר אמנות ומוזיקה, התשוקה הכפולה שהמשיך לטפח לאורך כל חייו. משום מה הוא מפורסם הרבה יותר באוסטריה מאשר בישראל, אף שבילה שנים מחייו בישראל ויצר את ציור הקיר המרהיב בקסטרא.
ציוריו של אריק בראואר בקניון קסטרא
אריק בראואר הלך לעולמו זה עתה, ב-24 בינואר 2021, וציורי הקיר שלו בחיפה הפכו לאנדרטה לאמן הגדול הזה.
דיוקן עצמי של אריק בראואר, מוזיאון לאופולד, וינה
