מגדלה, מקום ייחודי על שפת הכנרת, היא עיר מהמאה הראשונה שבה נהגו התושבים היהודים להתאסף בבית כנסת שישו ביקר בו ולימד בו. בימי ישו הייתה מגדלה מרכז מסחרי עם תעשיית דגים משגשגת, ובמיוחד שוק של דגים כבושים שייצא את מרכולתו הטעימה לרומא.
ולפי המסורת, מגדלה היא גם עיר הולדתה של מרים המגדלית, אחת הדמויות המסתוריות ביותר בבשורות.
בקרוב מאוד תיפתח מגדלה רשמית למבקרים, ואין ספק שהיא תהפוך במהירות לאחד האתרים המתוירים ביותר בישראל. אבל עוד ב־2009, כשהחלה כאן בנייתו של בית ההארחה לצליינים נוצרים, איש לא יכול היה לדמיין מה מסתתר מתחת לשכבה דקה של אדמה יבשה.
כשהפועלים החלו לחפור את היסודות לבית ההארחה, הם גילו בית כנסת מהמאה הראשונה, דבר שכבר עורר התרגשות גדולה, שכן זה היה בוודאי מקום שבו ישו התפלל ולימד. אבל זו הייתה רק ההתחלה. בתוך בית הכנסת נמצאה עד מהרה אבן מגדלה, תגלית שארכיאולוגים רבים מכנים את הממצא הארכיאולוגי החשוב ביותר ב־50 השנים האחרונות.
וככל שהארכיאולוגים המשיכו לחפור, הם גילו עיירה יהודית שלמה מהמאה הראשונה, השוכנת ממש מתחת לפני הקרקע.
בחזית אבן מגדלה מופיע התיאור החקוק הקדום ביותר שנמצא אי פעם של מנורת שבעת הקנים של בית המקדש השני, ותגלית זו עוררה התרגשות עזה בקרב ארכיאולוגים והיסטוריונים.
זו הפעם הראשונה שבה נמצא תבליט של המנורה מתקופת בית המקדש בירושלים.
המנורה שימשה תמיד סמל של האמונה היהודית וייצגה את עצם לב המונותאיזם, ליהודים ולנוצרים כאחד. אבל מאז היעלמותה, ובמשך אלפיים השנים האחרונות, אנשים המשיכו להתווכח לשווא על השאלה כיצד נראתה המנורה.
ורק עכשיו נפתרה סוף סוף התעלומה – המנורה האמיתית נראית בדיוק כפי שתוארה בשער הניצחון ברומא, שלאחר ויכוחים סוערים הוחלט להפוך אותה לסמל מדינת ישראל. אירוע זה סוגר פער של אלפיים שנה, מחורבן בית המקדש בירושלים והיעלמות המנורה אי שם בשבי הרומי, ועד שנמצא במגדלה תבליט של אותה מנורה עצמה.
תגלית זו לבדה הייתה מספיקה כדי להפוך את מגדלה לאטרקציה תיירותית מרכזית וליעד מועדף לצליינים, לתיירים ולמדענים כאחד. אבל זה עוד רחוק מהסוף. החפירות של היום חושפות בקושי 10% משטח העיר כולו שעוד מחכה להיחשף. אבל הן כבר הביאו לאור בתי מגורים מימי ישו ומקוואות (אמבטיות טהרה יהודיות), נמל עתיק ומחסניו, רצפות פסיפס יפהפיות מהמאה הראשונה ורחובות מרוצפים היטב. ובמרחק קצר מתנשא בגאווה מגדל שמירה רומי שנתן לעיר את שמה, שהרי "מגדל" (או מגדלה) פירושו בדיוק זה – מגדל.
במרחק צעדים ספורים מאתר החפירות מתנשאת בגאווה "Duc in Altum" (בלטינית: "הפלג למים העמוקים", לוקס 5:4), כנסייה מודרנית המשלבת כמה מרכיבים מרתקים מהחפירות העתיקות עם עיצוב מודרני ביותר. כשנכנסים לכנסייה, הדבר הראשון שרואים הוא קפלת הסירה, שיש בה מקום לעד 300 איש. עם נוף עוצר נשימה אל הכנרת, בריכה משקפת מאחורי קירות הזכוכית ומזבח ייחודי בצורת סירה, הקפלה הזו מנציחה את דרשתו של ישו מתוך הסירה.
את קפלת הסירה מקיפות ארבע קפלות נוספות המכונות "קפלות הפסיפס", שקירותיהן מכוסים בפסיפסים מודרניים ומרשימים המתארים כמה מהאירועים המקראיים המפורסמים שהתרחשו בכנרת. ואחת הקפלות הללו היא כמובן קפלת מרים המגדלית, המזכירה לנו את הסיפור בבשורת לוקס על ישו המגרש שדים ומרפא את מרים המגדלית.
כמה מדרגות למטה ותמצאו את קפלת המפגש, שהיא קודם כול אוצר ארכיאולוגי: הרצפה היא רצפת השוק
המקורי מהמאה הראשונה של נמל מגדלה העתיק. וציור הקיר הענק (ששמו "המפגש") מציג רגע מתוך המפגש עם האישה זבת הדם המנסה לגעת ברגלי ישו כדי להירפא (מרקוס 5: 25-29).
התיאור הקצר הזה של מגדלה אינו אלא ניסיון
להציץ אל היופי העתיק ואל ההדר המודרני של המקום הייחודי הזה. שום תיאור ושום הסבר אינם מתקרבים אפילו לתחליף לראות אותו ולהנות ממנו.
אם תרצו לראות את מגדלה ואתרים נוצריים מרתקים נוספים בגליל, אתם מוזמנים להצטרף לסיור הגליל הנוצרי שלנו:
https://www.wiz.holiday/book-online/galilee-christian-heritage
